パンプスのエレガントさとスニーカーライクな歩きやすさと履き心地の良さを兼ねそなえた「SHISEI（シーセイ）」の靴。大人の女性の心を鷲づかみにする新感覚ハイブリッドシューズの誕生には、ヴィブラムが深く関わっていました。今回、ヴィブラム-イズムの取材チームが訪れたのは、東京・南青山にあるSHISEIのヘッドオフィス。ブランドの生みの親でもあるデザイナー、山根真理子さんに、ブランドの歩みとものづくりへの想い、そしてヴィブラムとのパートナーシップについてうかがいました。

ＳＨＩＳＥＩ　デザイナー　山根真理子さん
1999年にアパレルメーカーに入社。靴の企画を任されたことをきっかけに、靴に興味を抱き、現場に通って靴作りの基本を学ぶ。2004年にデュプレックスの立ち上げに参加。大手セレクトショップへのデザイン提供やプライベートブランドのディレクション、デザインに関わる。2022年ブランド、ＳＨＩＳＥＩを立ち上げる。

−−　まずはブランドを立ち上げた経緯を教えてください。

山根真理子さん（以下「山根」と略す）
2022年にブランドを立ち上げるまで、百貨店や国内外のさまざまなブランドのシューズデザインを手がけていました。仕事を続けているうちに、たくさんの女性たちが靴にまつわる悩みを抱えていることを知りました。『足が痛い』『自身に合うサイズがわからない』『コーディネートが難しい』など、悩みの内容はネガティブなものが多かったんです。また、靴は雨や気温にも左右されるため、悩みはもっと複雑になってしまいます。そんな声を聞いているうちに、みなさんの悩みを解決できる靴をつくりたいと思うようになりました。目指したのは、大人の女性が日常で使えるシューズです。

−−　きっかけは現代の女性たちの悩みだったんですね。

山根
私自身の悩みもきっかけになりました。以前は慢性的な腰痛に長年悩まされていて、鍼やマッサージなどあらゆるものを試しました。ですが、いずれも根本的な治療になりませんでした。試行錯誤した末、自分自身の筋肉で正しい姿勢を支えていくしかない、という結論に辿り着きました。トレーニングに取り組んだ結果、体幹が安定して、腰痛がほとんど気にならなくなりました。歩く速度も速くなって、体が疲れにくくなったのを実感しました。シューズデザイナーにとって、この効果は見逃すことができませんでした。このことをきっかけに、姿勢や歩き方にもアプローチする靴を作ることについても考え始めました。骨折をして、リハビリのために始めたピラティスもヒントをくれました。レッスンを続けているうちに、私は内転筋をうまく使えていなかったことがわかったんです。日常生活の中で、この筋肉を意識して使うことができなければ、姿勢も崩れ、体が疲れやすくなります。反対に意識して使うことができれば、両足を使って正しい姿勢で立ち、スムーズに歩くことができるんです。また、素足でトレーニングを行っていると、足の指を使えるようになり、意識が向くのが実感できました。私が理想とするのは、内転筋を意識できる、素足に近い感覚で履ける靴だと確信したんです。

−−　開発でもっとも苦労した点は？

山根
既存のコンフォートシューズは、履き心地がいい反面、『履きたい』と思えるフォルムのものがあまりなく、デザインの面でも自分が好きな服に合わせにくいものが多かったんです。『履き心地を選ぶのなら、ファッションは諦めて』と言われているようで、違和感がありました。そんなこともあって、革靴を離れて、スニーカーばかり履いている時期もありました。でも、大人ですから、スニーカーで出かけるのをためらうようなシーンもあるんです。そこでSHISEIでは、コンフォート性とファッション性を両立させることに力を注ぎました。履き心地がよくて、見た目もスタイリッシュ、急な天気の変化にも対応できて、着たい服にも合わせやすいトレンド感をあわせもつ……現代の女性が靴に対して求めることをすべて叶えるシューズを作ることが開発の基本姿勢です。

−−　たしかにフォルムがすっきりしています。

山根
SHISEIはその履き心地も大きな特徴ですので、靴の原型となる木型（ラスト）もすべてオリジナルです。木型の開発では、ファッション性とコンフォート感の両立を実現するために、ミリ単位での調整を繰り返しました。最初に完成したのが、このポインテッドパンプスのラストでした。

最近では、コンフォート性を求めるあまり、実際の足よりも大きい靴やスニーカーを履いている方が少なくありません。インソールに、必要以上にフワフワなクッション材が使われている靴もよく見かけます。こうした靴は、足を入れた瞬間こそ心地さを感じるんですが、じつは歩く際には、必要以上に足に力が入ってしまうので、足が疲れやすくなるんです。反対に、つま先部分が細くて、足指を圧迫するような靴を我慢して履いている方もいる。こういう足に合わない靴を長く履き続けていると、足の変形につながり、外反母趾などの足のトラブルや骨盤のゆがみ、O脚など健康面にもさまざまな悪影響を及ぼす可能性があります。

−−　靴は大きくても、小さくてもダメなんですね。

山根
靴が自身の足を包み込むようにきちんとフィットして、かつ、足指が必要以上に締め付けないことが肝心です。ＳＨＩＳＥＩでは、素足で立っているような自然な履き心地を実現するために、親指の付け根部分に若干の厚みを持たせています。こうすることで、足の内側に重心をかけやすくなって、自然に内転筋を意識しやすくなります。実際に私は、骨盤が立ちやすくなることで、正しい姿勢をキープできるようになり、長時間の立ち仕事でも疲れにくくなりました。この特徴はSHISEIのすべての靴に共通しています。たくさんの方から、「履きやすい」という声をいただけるのは、この独自の木型にあると思います。

−−　女性の靴では珍しいヴィブラムを選んだ理由は？

山根
履き心地、スタイリッシュなデザイン、機能性と、盛りだくさんなコンセプトを実現するには、これまでの婦人靴のアプローチから離れて、まったくのゼロから開発する必要がありました。そこでお話をさせていただいたのが、ヴィブラムでした。靴は足へフィットするだけでは十分ではなく、